Тази година ще видим повече избори от всякога. Но не го наричайте победа за демокрацията.
ЛОНДОН — Тази година, повече от която и да било през последните години, глобалната демокрация се опира на острието на ножа: Никога досега толкова много хора наоколо светът има възможност да гласува, но рядко основните принципи на демокрацията са били толкова фундаментално застрашени.
През 2024 г. около половината свят ще отиде до урните – около 4 милиарда души в 76 държави — най-много от всички регистрирани години. Някои от тези избори ще бъдат широко считани за честни, като вече проведените в Тайван и Финландия; други е вероятно да имат палец на везната, като лидерите оковават опонентите и медиите, както в Руанда. А така наречените гласувания в Русия, Северна Корея и другаде ще бъдат откровена измама.
Основният център, дори за мнозина извън Съединените щати, ще бъде очакваното състезание между президента Джо Байдън и неговият предполагаем опонент, бившият президент Доналд Тръмп. Все още безпочвено отхвърляйки загубата си през 2020 г. и обещавайки да разбие опонентите си, ако спечели тази година, Тръмп е човек, когото мнозина виждат като заплаха за демокрацията не само в Америка, но и по света.
„Това е голям стрес тест за демокрацията в световен мащаб“, каза Кели Е. Къри, която е заемала висши длъжности в Държавния департамент, включително при Тръмп, за когото тя беше посланик на САЩ по глобалните въпроси на жените. „Автокрациите са свързани и работят заедно“, каза тя и добави, че „2024 г. ще бъде важна повратна точка за нас.“
Чарлз Партън, британски дипломат, чиято 40-годишна кариера е включил публикации в Китай, Хонконг, Афганистан и Либия, се съгласява. „Демокрацията страда от вирус; в момента не е добре,” каза той.
Това не е криза за една нощ, а по-скоро част от дългогодишен процес.
Демокрацията е била намалява от 2016 г., според Economist Intelligence Unit, лондонска изследователска група, чиято годишна система за класиране се е превърнала в златен стандарт. Напредъкът, „направен през последните 35 години, е заличен“ и демокрацията сега е в най-ниския си отлив от 1986 г., се съгласи в доклад от миналата година на шведския университет в Гьотеборг.
От 76 избори през 2024 г. само 43 ще бъдат свободни и справедливи, каза Economist Intelligence Unit на брифинг миналата година.
„Има много причини да смятаме, че нетният резултат от 2024 г. върви става дума за това, че виждаме по-малко демократични практики и по-слаби демократични институции в много части на света“, каза Сара И-Юн Шаир-Розенфийлд, професор по политика в английския университет в Йорк.
Вероятно най-важната надпревара ще дойде в САЩ.
Определяща ера заплаха?
демократичното отстъпление на Америка не е нещо ново. От 2010 г. прекомерното използване на изпълнителната власт, манипулирането и токсичната поляризация се влошиха, според института Брукингс, мозъчен тръст във Вашингтон, окръг Колумбия.
Но завръщането на Тръмп представлява може би заплаха, определяща епохата , според експерти и застъпници.
Тръмп продължава неоснователно да твърди, че е спечелил изборите през 2020 г., а кампанията му е замесена в съдебни дела относно степента на вината му за 6 януари 2021 г. , въстание. Той се закле да изкорени опонентите като „паразити“, казвайки, че те трябва да бъдат „смазани“. И той предполага, че може да използва Министерството на правосъдието и ФБР, за да преследва политически съперници.
Междувременно Тръмп засипа с похвали автократите и призна, че би действал като диктатор, макар и само в „Ден първи ” от неговото президентство. Той отхвърля тези критики, защитавайки подхода си за нарушаване на нормите като опит за „възвръщане на нашата демокрация от корупцията във Вашингтон“.
Тревожността е осезаема отвъд Атлантика.
Белгийският премиер Александър Де Кроо, един от президентите на Европейския съюз, предупреди законодателите миналия месец, че евентуалното завръщане на Тръмп означава „година, в която нашите демокрации и свободи ще бъдат поставени на изпитание“.
И бивши американски дипломати от всякакъв вид многократно предупреждаваха, че реториката и лъжите на Тръмп са нанесли непоправими щети на способността на Вашингтон да проповядва демократични ценности в чужбина.
Неговата победа „щеше да има вълни ефект, който би насърчил автократите в целия свят“, каза Ник Чийсман, един от водещите европейски експерти по авторитаризма и съавтор на книгата от 2018 г. „Как да фалшифицираме избори“, която анализира методите, използвани от деспотите, за да останат на власт. Чийзман, професор в английския университет в Бирмингам, каза, че това ще подкопае „ангажимента на Америка към демокрацията в чужбина“.
В Европа националистите и крайната десница могат да спечелят една четвърт от местата през юни Избори за Европейски парламент, според проучване на Европейския съвет за външни отношения, базиран в Берлин мозъчен тръст, и други.
Основните играчи са Националното събрание на Франция, водено от Марин Льо Пен, Италианският премиер Джорджия Мелони и нейните братя от Италия и Алтернативата за Германия или AfD, чието младежко крило е класифицирано като „екстремистка“ дясна група от собствените разузнавателни агенции на страната.
Ако други държави наистина се „насочат в тази посока ”, тогава за другите законодатели ще бъде по-трудно „да удържат линията срещу продължаващата ерозия на демокрацията, върховенството на закона и гражданските свободи”, се казва в доклад от миналия месец на Европейския съвет за външни отношения.
Междувременно Русия, Китай и други вероятно ще продължат намесата в изборите, която западните разузнавателни агенции сега рутинно очакват, но която Пекин и Москва отричат. В тазгодишния доклад за глобалните рискове, изготвен от Световния икономически форум, се казва, че дезинформацията и дезинформацията са основните рискове през следващите две години — повече от войната или изменението на климата.
Демокрацията се нуждае от защита
Ако някои лидери се стремят да подкопаят демокрацията, младите хора изглежда все по-склонни да ги приветстват да го направят.
В анкета сред 36 000 души в 30 страни миналата година , 35% от хората на възраст 18-35 години казват, че са „съпричастни към идеята за силен лидер, който премахва парламентите и изборите“, според проучването на фондациите „Отворено общество“, продемократична група, финансирана от милиардера филантроп Джордж Сорос.
Във Великобритания проучване от 2022 г. сред 8000 възрастни от десноцентристкия мозъчен тръст Onward установи, че 61% от тази възрастова група казват, че такъв силен човек е добър начин да се управлява държава — повишение от 25% през 1999 г.
Това на практика вече се случи в Русия, където президентът Владимир Путин ще се сблъска с малка конкуренция, когато се кандидатира за пети мандат през март, след като унищожи свободната преса и заглуши опонентите.
Главен сред тях беше Алексей Навални, изпратен в арктическа наказателна колония, където почина в събота. Северна Корея дори не се притеснява от подобни претенции, изброявайки само по един кандидат във всеки район за своите парламентарни избори през април. На изборите в Руанда през юни президентът Пол Кагаме очаква повторение на победата си с 98,63% от 2017 г.
В Индия премиерът Нарендра Моди наблюдава демократичен отстъп от 2016 г., според Economist Intelligence Unit, Freedom House и др. Моди е обвинен в репресии срещу опонентите, ограничаване на свободата на печата и преследване на мюсюлманското малцинство в страната.
Някои наблюдатели също се тревожат за посоката на пътуване в Мексико, където президентът Андрес Мануел Лопес Обрадор има се опита да прокара конституционни реформи, които „подкопават независимостта на избирателните органи, излагайки на риск свободните, честни избори“, според Human Rights Watch.
Месец и половина през 2024 г. изборите, проведени досега, не предвещават добро.
Изборите в Пакистан по-рано този месец бяха забележителни с отсъствието на популярния бивш играч на крикет, превърнал се в политик Имран Хан, осъден на затвор по политически мотивирани обвинения, според поддръжниците му . Президентът на Ел Салвадор Найиб Букеле - който се описва като "най-готиния диктатор в света" - спечели победата дори преди резултатите да бъдат обявени. А индонезийският министър на отбраната Прабово Субианто спечели президентския пост на страната си миналата седмица, тревожейки защитниците на човешките права, които го обвиняват в отвличане и измъчване на протестиращи през 90-те години. Той отрича обвиненията.
Въпреки че е загрижен, нито един от десетината бивши дипломати и учени, интервюирани от NBC News, не предполага, че тази мрачна картина е причина да се поставят под въпрос демократичните ценности.
И наред с потушаването и фалшифицирането, десетки избори предоставят възможност за здравословни, стабилни състезания, в които хората могат да изразят гласа си.
Тайван и Финландия вече са провели свободни и честни гласове. Гласуването през декември в Гана изглежда вероятно ще бъде близко състезание. Великобритания изглежда готова да преобърне 13-годишното управление на консерваторите и да доведе до свлачище за лявоцентристката Лейбъристка партия. А избирателите в Южна Африка можеха за първи път да изгонят Африканския национален конгрес, бившето движение срещу апартейда, което Нелсън Мандела доведе на власт през 1994 г.
Но повечето казват, че реалността не трябва да е захар. -coated.
„Изправени сме пред предизвикателства по целия свят, докато някои демокрации се плъзгат към автокрация“, каза Уилям Ейко, бивш посланик на САЩ в Австрия и сега председател на борда на Международната фондация за избори системи. „Трябва да чуем алармите силно и ясно: Демокрацията се нуждае от защита.“
Александър Смит
